Wat is het shoulder season?
In de reissector is het shoulder season het optimale punt tussen het hoog- en het laagseizoen. Denk maar aan het voorjaar, net voordat de zomer begint, of het begin van de herfst, net na de drukte van het nieuwe schooljaar. Het weer? Dat is normaal geweldig. De drukte? Best te doen. En de kansen voor hotels? Enorm.
Voor gasten is het een kans om te kunnen genieten van minder toeristen en lagere prijzen, en te reizen zonder de chaos van het hoogseizoen. Voor hotels is het een ideale kans om topservice te bieden, loyaliteit op te bouwen en elke boeking te laten tellen.
Wat is het verschil tussen het laagseizoen en het shoulder season?
Het is gemakkelijk om deze twee te verwarren, maar dit is het verschil:
- Het laagseizoen is de rustigste periode van het jaar. Er zijn minder gasten, lagere tarieven en vaak zijn de lokale trekpleisters of diensten beperkt.
- In het shoulder season is het weer nog altijd goed en zijn er nog steeds bezienswaardigheden geopend – maar dan met minder toeristen dan in het hoogseizoen.
Kortom, het shoulder season biedt het beste van twee werelden: een behoorlijke vraag en een meer ontspannen tempo.
Wanneer is het shoulder season?
Reizen in het shoulder season hangt af van de bestemming, maar vaak is dat vlak voor of na het drukke hoogseizoen:
- Zuid-Europa (Italië, Griekenland, Spanje): april-mei en september-oktober
- Tropische bestemmingen (Caribisch gebied, Hawaï, Zuidoost-Azië): mei-juni en oktober-november
- Japan: van half mei tot half juni, na de kersenbloesem
- Amerikaanse nationale parken: april-mei en september-oktober
- New York & New England: lente en vroege herfst
Kijk verder dan het weer alleen. Schoolvakanties, grote evenementen en regionale reispatronen hebben allemaal een invloed op de vraag. Het shoulder season van je hotel hangt af van de locatie, het gastprofiel en de marktdynamiek.
Welke factoren dragen bij aan het shoulder season?
Het shoulder season van je hotel wordt bepaald door enkele variabelen:
- Het weer: Nog steeds aangenaam, maar minder voorspelbaar
- Schoolvakanties: Minder families die reizen
- Evenementen: Grote festivals of feestdagen zijn voorbij
- De prijzen: Mensen zijn actief op zoek naar meer waar voor hun geld
Vaak zijn dit de maanden waarin reizigers op zoek zijn naar een meer lokale, authentieke ervaring en meer openstaan voor speciale aanbiedingen en interessante contacten.
Hoe bereken je het shoulder season van je hotel?
Het shoulder season is niet zomaar een gok op de kalender, het is een strategisch datapunt.
Om dit te berekenen, houd je rekening met:
- Historische trends in bezettingsgraad
- Lokale schoolvakanties en feestdagen
- Weerspatronen
- Evenementen en festivals
- Prijspatronen van concurrenten
Zodra je het tijdvenster hebt vastgesteld, kun je het gebruiken om gerichte campagnes te lanceren, slimmere upselling en cross-selling en meer waarde per gast te genereren zonder de tarieven te verlagen.
Waarom is het shoulder season de beste tijd om te reizen?
Steeds vaker vinden gasten het shoulder season de beste tijd om te reizen. Hier leggen we uit waarom en hoe hotels hiervan kunnen profiteren.
1. Lagere prijzen, meer waarde
Gezien de vraag lager is dan in het hoogseizoen, kunnen gasten tijdens het shoulder season betere tarieven vinden. Voor hoteliers gaat het niet zozeer om kortingen, maar meer om het aanbieden van pakketten. Maak bundels die extra waarde toevoegen, zoals ontbijt, parkeergelegenheid en toegang tot wellnessfaciliteiten, en gebruik je revenue management system om deze in real time aan te passen.
2. Minder drukte, meer mogelijkheden
Minder mensen = meer ruimte om te ademen. Dat merk je bij bezienswaardigheden, in restaurants en in je hotel. Het is ook het ideale moment om meer te personaliseren. Nu de druk op het personeel minder is, is het makkelijker om je met gasten bezig te houden, op maat gemaakte aanbevelingen te doen en merkloyaliteit op te bouwen.
3. Milder klimaat betekent langere verblijven
In tegenstelling tot het hoogseizoen is het in het shoulder season vaak het meest aangenaam – niet te warm, niet te koud. Het mildere klimaat is ideaal voor sightseeing en om lokale ervaringen op te doen. Dat gezegd hebbende, kan het weer onvoorspelbaar zijn, dus flexibiliteit (en communicatie) zijn superbelangrijk bij het promoten van seizoensgebonden arrangementen.
Zeven tips om je inkomsten tijdens het shoulder season in je hotel te maximaliseren
Er zijn verschillende manieren om de inkomsten tijdens het shoulder season in je hotel te maximaliseren.
1. Gebruik dynamische prijzen
Met een onvoorspelbare vraag zijn vaste tarieven niet ideaal. Werk met dynamische prijzen om in te spelen op realtime trends, het gedrag van de concurrenten en de snelheid waarmee boekingen binnenkomen. Beloon mensen die vroeg boeken en zorg dat je flexibel bent als gebeurtenissen of het weer veranderen.
2. Richt je op nichedoelgroepen
Digitale nomaden, gepensioneerden en gasten die alleen reizen zijn het meest geneigd om in het shoulder season te reizen. Stem je berichten en visuals daarop af. Benadruk rustige plekken, coworking spaces, culturele activiteiten en ervaringen buiten de gebaande paden.
3. Bied meer waarneembare waarde
Ga niet voor de laagste tarieven. In plaats van kortingen te geven, kun je de waarneembare waarde verhogen door je diensten te bundelen: laat uitchecken, gratis drankjes, upgrades of een voucher voor de wellness. Dit zijn voor jou goedkope extra's die voor de gasten een hoger kamertarief kunnen rechtvaardigen en ze stimuleren om meer uit te geven in het hotel.
4. Werk samen met lokale bedrijven
Je kunt je aanbod verbeteren en ervoor zorgen dat gasten meer uitgeven als je strategisch samenwerkt met lokale partners, bijvoorbeeld voor wijnproeverijen of rondleidingen door de stad. Stel thema-arrangementen samen met restaurants, spa's of aanbieders van activiteiten en stem ze af op je ideale reiziger in het shoulder season.
5. Benadruk de voordelen van het shoulder season
Update je website, boekingsmodule en e-mailcommunicatie om te laten zien waarom deze tijd van het jaar zo speciaal is: minder drukte, betere tarieven en een persoonlijkere ervaring. Gasten willen niet zomaar een aanbieding, ze willen een reden om nu te boeken.
6. Pas de werkzaamheden aan de vraag aan
Optimaliseer de personeelsbezetting, maar zonder je dienstverlening in het gedrang te brengen. Zorg ervoor dat housekeeping zich richt op bezette kamers, verminder de openingstijden van de bar of het restaurant en train personeel in verschillende taken voor meer flexibiliteit. Door efficiëntie blijven de winstmarges op peil wanneer de bezettingsgraad lager is.
7. Investeer in de juiste technologie
Met een goed revenue management system kun je de prijzen beheren, de vraag in de gaten houden en verblijfsrestricties voor je accommodaties aanpassen – en allemaal op een plek. Tools zoals Atomize kunnen je ook helpen om potentiële upsellmogelijkheden en groepsprijzen te identificeren en de uitvoering van campagnes te stroomlijnen.
Wil je zien hoe Atomize RMS je kan helpen om van het shoulder season je sterkste seizoen te maken? Boek vandaag nog een demo.
Conclusie
Het shoulder season betekent geen stilstand; het is een groeiperiode met grote impact die voor het oog verborgen blijft. Met de juiste prijzen, personalisatie en partnerschappen is dit je kans om rustigere maanden om te zetten in je meest strategische maanden.
Hotels die winnen in het shoulder season? Bij hen gaat het niet om volume – maar om waarde.
Op zoek naar extra manieren om je inkomsten te verhogen?
Download onze handleiding 'Hoe je de inkomsten van je hotel kunt diversifiëren'
.webp)
