Profit vs. Zweck mit Charlie MacGregor, CEO von The Social Hub

Transkript

[00:00:00] Charlie MacGregor: Dann hoffe ich, dass ich mich auf ein Podium stellen kann, um all den anderen Geschäftsführern oder Investoren zu sagen: Seht her, ihr solltet das auch tun, denn es ist eine gute Möglichkeit, Geld zu verdienen.

[00:00:19] Matt Welle: Hallo, zusammen. Willkommen zurück zu einem weiteren Matt Talks Hospitality. Wie du weißt, erforsche ich in dieser Art von Podcast gerne verschiedene Konzepte. Und heute habe ich Charlie MacGregor zu Gast. Charlie MacGregor ist der Gründer und Geschäftsführer von The Social Hub, das du vielleicht noch als The Student Hotel kennst und das vor kurzem umbenannt wurde. Sie sind B Corp zertifiziert. Hier gibt es so viele Geschichten, die ich gerne mit Charlie erkunden würde. Danke, dass du mitmachst.

[00:00:46] Charlie MacGregor: Danke, dass ich dabei sein darf.

[00:00:47] Matt Welle: Sag mal, wann hast du das erste Mal an The Social Hub gedacht? Was war das erste Mal, dass du einen Gedanken hattest und dachtest: "Ich will diese Sache machen?

[00:00:54] Charlie MacGregor: Ja. Es ist so eine langweilige Geschichte. Ich meine, ich wünschte, es wäre, wie…

[00:00:57] Matt Welle: Dann erfinde es.

[00:00:58] Charlie MacGregor: Okay. Die Schminkgeschichte. Ich saß also in einer Bar. Mir war gerade gekündigt worden. Ich saß da und dachte: "Was könnte ich als Nächstes tun? Und ich dachte mir, warum bringen wir nicht die Schüler mit den übergeordneten Eltern zusammen, die sie absetzen und so zu Freizeit- und B2B-Reisenden werden? Wir könnten dort auch Co-Working anbieten. Das wäre toll. Wir könnten eine Verbindung für die Einheimischen herstellen, weißt du. Und dann, hey, also, die Mitarbeiter wären wirklich inspirierend für die Schüler, weil sie die Talente der nächsten Generation sind und so weiter. Und dann könnten wir die Türen für die Einheimischen öffnen und alle würden sich prima verstehen. Und dann dachte ich, ja, lass uns das machen. Lass uns das machen, Student Hotel und jetzt The Social Hub. So hat es also angefangen.

[00:01:34] Matt Welle: Aber das klingt wie ein wilder Traum, der in der Realität nie funktionieren wird. Das erste Gebäude, das du eröffnet hast…

[00:01:41] Charlie MacGregor: Ja. Aber es ist interessant, weil der wilde Traum so nie möglich war, denn jeder fängt so etwas an. Weißt du, ich habe ein Studentenwohnheim gegründet. Als ich nach Holland kam, wollte ich Studentenwohnungen bauen, was aber aufgrund der Wohnungsregeln und -vorschriften unmöglich war. Sie haben den Wohnungsmarkt überreguliert, aber ich habe einige Gebäude mit der Absicht gekauft, dies zu tun, und ich war überzeugt, dass ich einen Weg finden würde, dies zu umgehen. Und der Ausweg war, sich auf einen maximalen Aufenthalt von einem Jahr einzulassen, was das britische Modell für Studentenwohnheime ist, und sich selbst in ein Hotel zu verwandeln. Und ein Hotel ist, wie ein Büro, sehr unreguliert. Es gibt keine Regeln und Vorschriften, die besagen, wie groß oder klein dein Zimmer ist oder wie viel du abbuchen musst. Aber mein erster Gedanke war, dass die Beherbergung von Studenten einen so schlechten Ruf hat. Wenn ich es gewagt habe, Mütter und Väter einzuladen, den kleinen Johnny oder die kleine Sarah abzusetzen und ein paar Tage zu bleiben, um zu überprüfen, ob es ihnen gut geht, und sie einzugewöhnen, dann muss das hier der beste Ort in der Stadt sein, halleluja. Und die Entwicklung für uns war, dass ich wusste, dass ich die Studentenwohnungen stören würde, aber ich kannte die Hotelbranche nicht. Und ich entdeckte, dass die Hotelbranche auf den Kopf gestellt werden musste. Wir hatten Hotels gebaut, die auf Geschäftshotels, Freizeithotels, Wellnesshotels und so weiter ausgerichtet waren. Wir haben die Regeln gebrochen, um verschiedene Bevölkerungsgruppen zusammenzubringen, und das hat wirklich funktioniert. Und dann haben wir natürlich Co-Working hinzugefügt und die Einheimischen dazu eingeladen, aber es ist einfach…

[00:03:00] Matt Welle: Welches war das erste Zentrum, das eröffnet wurde?

[00:03:02] Charlie MacGregor: Das erste, das wir als Studentenhotel eröffnet haben, war 2011 in Rotterdam. Und dann haben wir 2012 schnell Amsterdam West in Rotterdam eröffnet. Und diese ersten drei waren meine ersten Investoren, und wir sahen bei diesen ersten Projekten, dass wir anfingen, Hotelgäste zu bekommen, die nicht zu den Studenten gehörten, die nicht zu den Universitäten gehörten. Es gibt eine berühmte Geschichte im TSH über eine 60-jährige Frau, die wir in Den Haag trafen. Ich sah sie und ging vorsichtig zu ihr hinüber, um sie zu fragen: "Was zum Teufel machst du denn hier? Verstehst du? Du gehörst nicht zu meinem Ziel...

[00:03:35] Matt Welle: Gern geschehen, wie auch immer.

[00:03:37] Charlie MacGregor: Und sie sagte: "Oh, ich bleibe in all euren Studentenhotels, weil ihr mir mein Alter wegnehmt." Ich war wie vor den Kopf gestoßen. Ich bin einfach auf den Boden gefallen. Ich dachte, das ist die beste, ich meine, Marketinglinie, aber was meint sie? Und da haben wir wirklich angefangen, darauf zu achten, was passiert, und wir haben gemerkt, dass die Atmosphäre in unseren Ground Floors auch heute noch vom Community-Gefühl geprägt ist. Das bedeutet, dass es in einem Hotel sehr schwierig bis unmöglich ist, eine Community zu haben, in der Menschen kommen und gehen und sich nicht verbinden. Aber wenn du längerfristige Bewohner oder Co-working-Mitarbeiter hast, verbinden sie sich natürlich mit deinem Personal. Die Mitarbeiter sind miteinander verbunden, sie sind mit den Gästen verbunden, die Einheimischen kommen herein, sie sind miteinander verbunden. Es gibt also eine Community-Atmosphäre, wie hier in diesem Co-Working-Space, in dem wir uns befinden, die die Kunden des Hotels spüren. Du spürst es, wenn du das Soho House betrittst. Du spürst, dass da etwas in der Luft liegt.

[00:04:28] Matt Welle: Ja.

[00:04:29] Charlie MacGregor: Und genau das haben wir entdeckt. Das haben wir in…

[00:04:32] Matt Welle: Und hattest du das schon beim ersten Hotel in Rotterdam, oder hat sich das weiterentwickelt? Und beim zehnten Mal hast du das Gefühl, dass es sich jetzt richtig anfühlt?

[00:04:38] Charlie MacGregor: Nein. Das war vom ersten Tag an so. Und wir haben drei Hotels gebraucht, um zu merken, dass das kein Zufall war. Das war etwas, das wir als Team in unserer DNA haben, und auch hier gibt es bereits eine Community, die von Schülern aufgebaut wurde. Es gibt bereits eine Community, die von Co-working-Mitarbeitern aufgebaut wurde, du musst also nichts mehr tun. Wir haben eine Menge gemacht. Wir haben eine Menge kuratiert. Wir haben eine Menge miteinander gemacht. Wir haben Menschen zusammengebracht. Wir haben einen umfangreichen Veranstaltungskalender und solche Sachen. Wir haben also eine Menge Arbeit geleistet. Wir merkten also nach dreien, dass dies kein Zufall war und begannen mit unserem vierten, dem in Amsterdam City, wirklich selbstbewusst zu werden, indem wir gezielt Vier-Sterne-Hotelzimmer bauten, anstatt nur die größeren Zimmer für Hotelgäste zu nutzen und uns wirklich zu verdoppeln. Ich würde also sagen, dass das eigentliche Studentenhotel in unserem vierten Hotel entstanden ist, weil wir sahen, dass wir unsere Räume upgraden mussten, damit wir B2B-Kunden und alles andere bekommen konnten.

[00:05:36] Matt Welle: Du siehst also Gäste von Unternehmen, die sich dort aufhalten, Kurzaufenthalter und Studenten, die zum Beispiel für ein Semester dort sind, und sie gehen alle nahtlos ineinander über, oder trennst du sie in verschiedene Teile des Gebäudes?

[00:05:46] Charlie MacGregor: Nein. Und als ich anfing, sagten tatsächlich alle von der Planungsabteilung, den Architekten, den Ingenieuren, den Banken, der Stadt und auch mein Vater: "Hey, du brauchst zwei Eingänge. Du kannst einen Hotelkunden nicht mit einem Studenten verwechseln. Wir haben also zwei Eingänge für unser erstes Gebäude gebaut und einen davon einfach geschlossen. Wir haben gesagt, dass dies kein Eintrag ist.

[00:06:04] Matt Welle: Also, einer der Hoteleingänge und der andere ist der gesamte Straßeneingang?

[00:06:06] Charlie MacGregor: Ja. Und wir benutzen natürlich nur einen Eingang. Alle kommen also durch die gleiche Tür. Und wie in einem Hotel bekommst du deinen elektronischen Schlüssel, wenn du im 6. Stock bist. Du kannst im 6. Stock aussteigen. Du kannst im 5. Stock nicht raus, weil es nicht aufhört, weißt du? Also teilen wir uns auf, indem wir das Design so gestalten, dass die Leute in ihre eigenen Räume fließen, aber alle kommen im Erdgeschoss zusammen, was bedeutet, dass wir echte Verbindungen zwischen einem 60-jährigen B2B oder einem Freizeitreisenden oder einem Einheimischen haben, der sich mit den Talenten der nächsten Generation verbindet, egal ob das Studenten oder Coworker sind. Und diese Stimmung, würde ich behaupten, ist definitiv das Geheimnis unseres Erfolgs, aber es ist das, wonach wir in der Gesellschaft suchen. Wir gehen gerne in Räume, die nicht nur aus einzelnen Profilen und Demografien bestehen, denn das ist das Langweiligste auf der Welt. Ich denke, wir haben uns einfach getraut, unseren Kunden und den Menschen zu vertrauen, dass wir eigentlich alle gut sind und aufeinander aufpassen werden.

[00:07:04] Matt Welle: Aber ihr konkurriert um Immobilien mit den typischen Hotelketten, könnte ich mir vorstellen. Wenn du also dein Konzept nimmst, wo es sehr lebendig ist, aber ich weiß nicht, ob sie Geld ausgeben, im Vergleich zu einer der großen Hotelmarken, macht dein Konzept dann mehr Geld für deine Reservierungsinhaber als etwas Traditionelleres?

[00:07:22] Charlie MacGregor: Ja. Ich freue mich zu sagen, dass das eine gute Frage ist. Ja. Nein. Das ist es. Auf jeden Fall. Und was interessant ist: Ich glaube, wir haben auch die Kurve gekriegt. Wir haben also viel Aufklärungsarbeit bei den Gutachtern für Unterkünfte geleistet, um ihnen zu erklären, wie das alles funktioniert. Und im Allgemeinen, um einen Schritt zurück zu gehen, konkurrieren wir nicht mit einem Hoxton oder einem normalen Hotel, weil wir nach Gebäuden suchen, die etwa doppelt so groß sind. Wenn wir ein Gebäude unterschreiben, zuteilen wir natürlich auch eine bestimmte Anzahl von Zimmern, die während des akademischen Jahres von Studenten genutzt werden und im Sommer in Hotelzimmer umgewandelt werden, oder in Vollzeit-Hotelzimmer. Wenn du so willst, haben wir also drei Möglichkeiten, unsere Belegung zu steuern, und wir können diese Möglichkeiten je nach Marktlage ändern. Also, COVID, du schaltest das Hotel aus und du bist natürlich Vollstudent. Interessant ist, dass wir bei einer vergleichbaren Größe, also einem 600-Betten-Novotel, zwar weniger Umsatz haben, aber unsere Marge ist viel höher. Wir würden also einen viel höheren NOI haben.

[00:08:26] Matt Welle: Ja.

[00:08:27] Charlie MacGregor: Und was wir jetzt sehen, ist, dass wir eine höhere Bewertungsrendite erzielen, weil wir kein 600-Betten-Hotel haben, was ziemlich riskant ist, du weißt schon, es muss ein paar Veränderungen geben oder ein paar politische Stiche, und plötzlich hast du Probleme, diese Zimmer zu füllen. Wir haben vielleicht ein 250- oder 200-Betten-Hotel, einen Langzeitaufenthalt mit 100 Betten und einen Studentenaufenthalt mit 200 Betten. Und dann gibt es auch noch Co-Working, das sehr, sehr konsequent ist. Da wir also nur in begrenztem Umfang in mehr Märkten tätig sind, erhalten wir eine höhere Bewertung bei einem höheren NOI. So können wir in der Tat mehr Wert für Landbesitzer nachweisen und generieren.

[00:09:04] Matt Welle: Gut gemacht. Das ist erstaunlich. Ihr habt euch vor ein paar Jahren von der Studentin auf die neue Marke umgestellt, und es klingt, als hättet ihr im studentischen Raum angefangen und euch dann weiterentwickelt, um ihn zu öffnen. Kannst du uns erklären, warum du dich für den Social Hub entschieden hast und welche Auswirkungen du in Zukunft anstrebst?

[00:09:23] Charlie MacGregor: Ja. Ich meine, das Studentenhotel ist ein wichtiger Teil unserer Geschichte. Wir sind sehr, sehr stolz darauf. Aber wir haben natürlich immer noch Co-working, wir haben Meetings und Veranstaltungen, wir haben Theater, wir haben Rooftop-Bars mit Pools, wir haben Restaurants, wir haben riesige Fitnessstudios, ich meine, wir haben alles, und ich glaube, der Name, The Student Hotel, war irgendwann…

[00:09:51] Matt Welle: Hat sich nicht gedehnt, oder?

[00:09:52] Charlie MacGregor: Ja. Ich meine, könnte ich dich oder deine Assistentin überreden, dein Zimmer im Studentenhotel zu buchen? Die gute Nachricht ist, dass du bei deiner Ankunft von dem, was du gesehen hast, so umgehauen wurdest, dass es sich zu unserem Vorteil ausgewirkt hat. Aber ich glaube, wir haben auch gemerkt, dass wir, als wir aus COVID kamen und ein Portfolio von mehreren Unterkünften in 8 Ländern eröffneten, wegen unseres Namens Chancen verpasst haben. Lasst uns an unserem Erbe festhalten.

[00:10:14] Matt Welle: Deine Kosten für die Akquise eines Kunden waren also viel höher, als wenn du ein Hotel oder einen Hub-Namen hättest. Ja.

[00:10:20] Charlie MacGregor: Ganz genau. Und wir hatten auch das Gefühl, dass der Preis, den die Leute für ein Zimmer mit dem Namen "The Student Hotel" zu zahlen bereit sind, im Vergleich zu etwas anderem leidet. Wir hatten das Gefühl, dass es an der Zeit war, unser Erbe zu würdigen, aber uns auch weiterzuentwickeln, und deshalb wollten wir unbedingt einen Namen haben, der noch die Initialen TSH enthält. Und TSH, mein Markenteam wird mich umbringen. Es ist kein Name, über den wir sprechen sollten, aber es ist ein Name, den alle unsere Mitglieder, alle unsere Bewohner und alle unsere Mitarbeiter verwenden. Ich meine, du benutzt sie auch. Nur TSH.

[00:10:45] Matt Welle: Ja.

[00:10:47] Charlie MacGregor: Ich glaube, wir wollten daran festhalten, dass sich das Geschäftsmodell nicht ändert. Das Team ändert sich nicht. Die Kunden ändern sich nicht. Und wir sind auf The Social Hub gestoßen. Und für uns war The Social Hub aus zwei Gründen großartig. Erstens, weil wir sehr sozial sind, wenn es darum geht, Menschen miteinander zu verbinden. Das ist der Kern unserer Marke. Das Herzstück unserer Community ist es, Studierende mit den Talenten der nächsten Generation, mit den vorhandenen Talenten und mit den Mitarbeitern in Kontakt zu bringen, die Einheimischen einzubinden und die Community wirklich zusammenzubringen. Wir waren schon immer eine sozial orientierte, zweckorientierte Firma, sei es mit der Organisation, die ich vor Ort gegründet habe und die seit langem mit Flüchtlingen arbeitet, sei es mit der Unterstützung von Einheimischen, mit Freiwilligentagen oder was auch immer, oder mit dem Amsterdam Cleans Day und so weiter. Und wir fanden, dass es an der Zeit war, unseren Namen in den Mund zu nehmen, wenn du so willst, also sozial zu sein in der Mitte unseres Namens. Als Teil davon haben wir uns verpflichtet, eine B-Corp zu werden, was wir auch getan haben.

[00:11:49] Matt Welle: Ich wusste nicht, was das ist, bis es überall in deinem Branding auftaucht. Also bin ich in den Kaninchenbau gegangen, um es herauszufinden. Kannst du es vielleicht den Leuten erklären, die nicht wissen, was eine B-Corp ist?

[00:11:58] Charlie MacGregor: Eine B-Corp. Ja. Die B-Corp ist also ein Label, ein ESG-Label. Ich denke, es ist eine der sexy, lustigen und inspirierenden. Es ist eines der einzigen Labels, bei dem man Kästchen ankreuzen oder Punkte für E, S und G vergeben kann. Ich denke, die meisten von uns kennen BREEAM, GRIMSBY, CRME, den Grünen Schlüssel und all diese Arten von Betriebsabläufen oder Gebäude-Labels.

[00:12:22] Matt Welle: E wie Umwelt, S wie Soziales und…

[00:12:25] Charlie MacGregor: G steht für Governance.

[00:12:26] Matt Welle: Governance. Ja.

[00:12:27] Charlie MacGregor: Und B Corp gibt dir für alle diese Punkte. Um eine B-Corp zu werden, muss man eine bestimmte Anzahl von Punkten erreichen. Und wir wussten, dass wir schon seit einiger Zeit nachhaltige Gebäude bauen, vor allem mit den Investoren, die wir haben, also waren wir sehr gut und versuchten, uns zu verbessern und so weiter. Und diese Messlatte bewegt sich zu Recht nach oben, aber wir zeichnen uns durch die S aus, und B Corp ist eine gemeinnützige Organisation, die in den Staaten gegründet wurde. Es bedeutet Benefizgesellschaft. Und es ist so konzipiert, dass jedes Unternehmen, das eine B Corp ist, der weiteren Community, der direkten Community oder der weiteren Gemeinschaft zugute kommt. Es geht nicht nur um die Vorteile für die Aktionäre oder die Belegschaft, sondern um eine größere Gruppe. Und ich glaube, das hat mich wirklich angesprochen, weil ich das Gefühl habe, dass die Regierungen bei der Bereitstellung vieler sozialer Services, die wir uns alle wünschen, untergehen, und ich denke, es ist an der Zeit, dass die Unternehmen diese Rolle als lokale Nachbarn übernehmen und Verantwortung für die Nachbarschaft übernehmen. Für uns war es also perfekt.

[00:13:28] Matt Welle: Es ist ziemlich gut.

[00:13:30] Charlie MacGregor: Das war der erste Teil unseres sozialen Engagements, und dann haben wir uns auch verpflichtet, jedes Jahr 1 % unseres Brutto-Umsatzes in unsere eigene Stiftung zu stecken. Also haben wir unsere eigene Stiftung gegründet. Sie heißt TSH Talent Foundation, und dort zahlen wir, wir helfen mit Stipendien, Studenten, die durch das Stipendienprogramm gehen, wir helfen ihnen mit ihrer Beherbergung, Mentorenschaft und Beratung. Das tun wir in Partnerschaft mit allen unseren Hochschulen.

[00:13:57] Matt Welle: Toll.

[00:13:58] Charlie MacGregor: Ich glaube, dieses Jahr haben wir 150 Stipendien vergeben, und nächstes Jahr werden es etwa 220 pro Jahr sein. Es ist also eine ziemlich ernste Verpflichtung.

[00:14:06] Matt Welle: Weil ich verstehe, dass dir das sehr am Herzen liegt, und da kommt die Kultur ins Spiel. Wie bringst du das in Einklang mit dem, was ein Aktionär will, nämlich Gewinn? Ist es unmöglich, die beiden zu vergleichen und zusammenzuführen?

[00:14:20] Charlie MacGregor: Nein. Ich hoffe nicht. Als wir den Investoren diese Geschichte präsentierten, gefiel es ihnen natürlich nicht, dass du 1 % des Brutto-Umsatzes einnimmst.

[00:14:31] Matt Welle: Geld.

[00:14:32] Charlie MacGregor: Ganz genau. Aber wir haben es so formuliert, dass wir denken, dass dies einen Mehrwert für uns darstellt. Es war schwer zu beweisen. Ich meine, es gibt die Tonys und Ben and Jerry's und die verschiedenen Anekdoten, und sie sagen auch, dass B-Corp sehr stolz darauf ist, wenn du eine B-Corp wirst, dann werden andere B-Corps anfangen, mit dir Geschäfte zu machen. Du wirst also Umsatz damit machen, was wir definitiv sehen, aber ich denke, meine persönliche Mission ist es, das Ungreifbare greifbarer zu machen. Ich bin mir sehr bewusst, dass wir in einer kapitalistischen Welt leben, und ich umarme sie, und ich liebe sie. Und wir müssen eine gute Rendite für unsere Investoren erwirtschaften. Aber ich weiß, wenn ich ihnen beweisen kann, dass ich 4%, 5%, 7% Umsatz generiere, indem ich 1% verschenke, in die Community und die Einheimischen investiere und all die Dinge tue, die wir gerne tun, dann hoffe ich, dass ich mich auf ein Podium stellen und allen anderen CEOs oder Investoren sagen kann: Seht her, ihr solltet das auch tun, denn es ist eine gute Möglichkeit, Geld zu verdienen. Und ich denke, das ist definitiv meine persönliche Herausforderung für die nächsten 3, 4 Jahre.

[00:15:34] Matt Welle: Ist jedem, der in einem Social Hub übernachtet hat, bewusst, dass du etwas zurückgibst und versuchst, die Welt zum Guten zu verändern, oder wie wird man sich dessen bewusst?

[00:15:42] Charlie MacGregor: Ja. Ich meine, die größere Frage ist, wie man die Leute darauf aufmerksam machen kann, ohne sie niederzupauken.

[00:15:47] Matt Welle: Ohne Glauben.

[00:15:48] Charlie MacGregor: Weißt du?

[00:15:49] Matt Welle: Wie, oh mein Gott. Da haben wir es wieder.

[00:15:50] Charlie MacGregor: Weißt du, ich habe in einigen der Hotels mit dem E-Siegel übernachtet, und überall, wo du hingehst, ist das Glas recycelt oder das Wasser... Irgendwann denke ich: Gott, ich will einfach nur entspannen.

[00:16:00] Matt Welle: Ich will nur ein Glas Wasser trinken.

[00:16:01] Charlie MacGregor: Ja. Ganz genau. Und ich denke, dass wir uns als Teil von The Social Hub definitiv für die soziale Seite der Dinge einsetzen. Wir führen jetzt unser Upgrade für das Produkt ein. Nächstes Jahr starten wir ein paar große Community Veranstaltungen, und dann werden wir wohl noch ein bisschen lauter darüber schreien. Unsere Taktik ist also, vor allem bei der ESG und der B-Corp-Seite, dass wir es einbetten, es fertigstellen und sicherstellen, dass es richtig läuft, und dann anfangen, es von den Dächern zu schreien. Aber es ist eine gute Frage, denn ich meine, ich bin nicht überzeugt. Ich glaube, es gibt eine Statistik, nach der 87% der Geschäftsreisenden in einem nachhaltigen Hotel schlafen wollen.

[00:16:41] Matt Welle: Ja.

[00:16:42] Charlie MacGregor: Das glaube ich nicht. Ich habe nicht genug Beweise dafür gesehen, dass das wirklich eine Entscheidung ist, die…

[00:16:46] Matt Welle: Obwohl sie es eigentlich in ihrem Kopf haben wollen. Sie wollen es eigentlich gar nicht.

[00:16:49] Charlie MacGregor: Ja.

[00:16:50] Matt Welle: Weil das bedeutet, dass sie es tatsächlich tun müssen.

[00:16:51] Charlie MacGregor: Ganz genau. Und würdest du lieber an einen Ort gehen, an dem sie eine lustige Bar haben und abends jemanden kennenlernen? Verstehst du? Es gibt also ein Gleichgewicht, und ich denke, dass wir als Teil unseres neuen The Social Hub-Brandings wirklich dieses Gleichgewicht finden müssen, wann wir unsere Geschichte über soziale Themen erzählen. Und ich persönlich denke, ich hätte lieber eine sehr nette, lustige, sexy, wie auch immer ironische Markenkampagne, über die die Leute einfach nur lächeln und uns mögen und bei deren Aufenthalt sie entdecken, wow, diese Jungs versuchen wirklich, einen positiven Einfluss auf die Gesellschaft zu haben. Und das ist für mich wahrscheinlich der richtige Weg, es zu tun.

[00:17:28] Matt Welle: Ja. Als du angefangen hast, welches war das erste Hotel, das du eröffnet hast?

[00:17:33] Charlie MacGregor: Rotterdam.

[00:17:34] Matt Welle: 2011?

[00:17:35] Charlie MacGregor: Ja.

[00:17:36] Matt Welle: Damals gab es uns also noch nicht.

[00:17:38] Charlie MacGregor: Ja.

[00:17:39] Matt Welle: 2011. Ich weiß nicht, was für einen Technologie-Stack du damals hattest?

[00:17:41] Charlie MacGregor: Oh Gott!

[00:17:42] Matt Welle: Erinnerst du dich?

[00:17:44] Charlie MacGregor: Ja. Ich meine…

[00:17:45] Matt Welle: Das war auch nicht Excel.

[00:17:46] Charlie MacGregor: Es war ein Albtraum, denn im Grunde genommen ging ich zu einem PMS-System für Hotels und fragte: "Hey, habt ihr einen Kalender, der für 365 Tage reicht?" Und sie sagten: "Nein." Das erste System, das wir hatten, hatte zwei Buchungen pro Kalenderjahr, weil der Kalender so lang war. Und dann habe ich natürlich blöde Fragen gestellt wie: "Könnt ihr die Länge eures Kalenders ändern?", und die Techniker sagten: "Nein."

[00:18:09] Matt Welle: Ich meine, so funktioniert die Technik nicht.

[00:18:11] Charlie MacGregor: Grundlagentechnologie. Und dann fanden wir, ich meine, wir trafen uns bei der Wahl zwischen unserem zweiten und dritten PMS, und wir dachten, okay, das ist perfekt, was du gesagt hast, aber wir fühlten uns ein bisschen, einfach zu früh. Und wir haben uns für ein PMS entschieden. Wir haben versucht, in den Langzeitaufenthalt einzusteigen, und ich glaube, einer der Unterschiede war, dass einige dieser älteren Schülersysteme nicht mit den Online-Reiseagenturen umgehen können. Du musstest also Zimmer kontingentieren, um die Art und Weise zu handhaben, wie du Zimmer hast.

[00:18:43] Matt Welle: So wie die Menschen ins Back Office gehen.

[00:18:44] Charlie MacGregor: Ganz genau.

[00:18:45] Matt Welle: Ja.

[00:18:46] Charlie MacGregor: Wir hatten etwa 20% Zimmer, die blockiert waren, weil das PMS die Zimmer zur falschen Tageszeit freigab. Und wieder konnten wir es nicht ändern, also haben wir PMSs verschoben. Aber ich glaube, wir haben nach etwas gesucht, das es einfach nicht gab. Ich meine, wir waren auf der Suche nach einem Zimmer, wiederum eines, das sich nicht um den Verlauf des Zimmers kümmert, sondern auf den Gast schaut, aber die Möglichkeit, ein Zimmer für ein Jahr oder einen Tag zu buchen, und idealerweise einen Co-Working-Space für vielleicht eine Stunde oder so, weißt du, also war es eine große Anfrage.

[00:19:12] Matt Welle: Viel Glück. Ja.

[00:19:13] Charlie MacGregor: Ich glaube, als wir uns kennenlernten, dachten wir: Okay, das ist ein Zimmer.

[00:19:16] Matt Welle: Es gab ein Zimmer voller Verkäuferinnen und Verkäufer. Ich erinnere mich, dass Jirka damals unser Chief Product Officer war, und er sagte: "Oh mein Gott, da ist ein Zimmer mit 20 Anbietern, die sie zusammengeschustert haben, weil sie Co-Working betreiben und ein anderes System. Langzeitaufenthalte, anderes System. Und das muss so schwer gewesen sein, und es klingt, als gäbe es im Back Office eine ganze Reihe von Menschen, die den Mangel an Systemen manuell ausgleichen.

[00:19:34] Charlie MacGregor: Ja. Das war es. Ja. Ich meine, die Buchung eines Co-Working-Spaces war immer noch ein ziemlich manueller Prozess. Und in der Tat, das Vertrauen in den Versuch, und dann, wer ist dein Kunde? Verstehst du? Ich meine, und du siehst es auch an einigen Stellen, wenn das Kassensystem nicht angeschlossen ist. Und wir haben es noch komplizierter gemacht. Als wir anfingen, wussten wir natürlich nicht, wo wir landen würden. Also haben wir unser Co-Working als eigenständige Firma in unserem Hotel gegründet, weil wir die Co-Working Firma vielleicht verkaufen würden oder so etwas in der Art. Wir hatten also konzerninterne Transfers und all diese Dinge. Aber auch das ist ein Teil der Reise, denke ich. Und von mir…

[00:20:13] Matt Welle: Und ich muss sagen, es ist ziemlich mutig, dass wir, als du uns ausgewählt hast, viel jünger waren und unser System nicht all die Dinge konnte, die du heute kannst.

[00:20:22] Charlie MacGregor: Das ist eine tolle Geschichte, Matt. Du bist ein großartiger Geschichtenerzähler. Ich dachte: "Ich liebe diese Jungs.

[00:20:26] Matt Welle: Aber das ist der Pitch. Aber ich nehme an, dass das, was du bekommen hast, anders war als das, was wir angeboten haben. Hast du dir damals Gedanken über die Installierung von Mews gemacht?

[00:20:32] Charlie MacGregor: Das Team hat es getan.

[00:20:33] Matt Welle: Ja.

[00:20:34] Charlie MacGregor: Sie waren so, als ob sie die Welt versprechen würden. Das ist unmöglich. Aber, ja, ich meine, du weißt schon, wenn du ein Unternehmen gründest, baust du dir deinen Technologie-Stack selbst auf. Verstehst du? Ich habe also Websites und Technologie-Stacks und all diese Dinge mit Firmen entwickelt. Ich habe also die ganze Architektur verstanden. Ich hatte das Gefühl, aber ich glaubte wohl auch, dass dies die Zukunft war. Für mich machte es also Sinn. Und ich hatte schon mit so vielen Anbietern von Betriebsabläufen gesprochen, die sich im finsteren Mittelalter befanden.

[00:21:05] Matt Welle: Ja.

[00:21:06] Charlie MacGregor: Also, für einen von euch, und das Warum von Mews hat mich wirklich angesprochen und ist auch ein sehr starker Grund, warum ihr das Unternehmen gegründet habt. Aber das Wichtigste ist, dass du verstehst, wie du mit den Kunden in Kontakt treten willst, und dass du ihnen die Reise durch das Hotel erleichterst und die Vorstellung, dass sie hinter einer Rezeption stehen und tippen müssen, was auch immer sie da eintippen, abschaffst. Ich denke also, dass wir uns auf einer Traumbasis verbunden haben, natürlich. Und das taten wir. Wir entschieden uns in diesen frühen Tagen für jemand anderen, weil es noch sehr, sehr früh war. Dann kamen wir, ich glaube, zwei Jahre später zurück, und ihr seid ein bisschen gewachsen und habt einige der frühen Versprechen eingelöst.

[00:21:48] Matt Welle: Aber du hast uns bis aufs Äußerste herausgefordert, ganz ehrlich. Die Art und Weise, wie du über Hotels oder gemischte Räume nachgedacht hast, war wie: "Ja, das ist toll, aber das machen wir nicht. Aber weil du uns herausgefordert hast, haben wir jetzt plötzlich Zugang zu Segmenten, die wir vorher nicht erreichen konnten. Und es war in dem Moment sehr schmerzhaft, weil TSH dieses Ding wieder haben wollte, aber im Nachhinein bin ich so dankbar, dass du die Grenzen dessen, was wir tun können, erweitert hast, weil es unsere Plattform einfach besser macht. Aber ja, so wie du dir Sorgen gemacht hast, war ich damals genauso besorgt. Ich habe es nicht gesagt, aber ich war definitiv so besorgt.

[00:22:20] Charlie MacGregor: Ich glaube, eine meiner Sorgen war, dass wir es nicht schnell genug machen würden, denn es gibt natürlich ein Zeitfenster, in dem man relativ klein ist, um diesen Schmerzpunkt zu überwinden. Und wenn wir es jetzt versuchen würden, würdet ihr natürlich sagen: "Nein, was soll's, Jungs. Verstehst du? Das waren also die Momente, in denen unser Modell ideal für deine Ambitionen war, und wir waren sehr, weißt du, ich glaube nicht, dass wir das heute noch sind, weil wir beide Schritt für Schritt gewachsen sind. Und das ist der Grund, warum ich mich darüber freue, denn der Einfluss, den wir auf euch hatten, und die Leichtigkeit, die ihr auf uns hattet, hat unserem Geschäft geholfen. Wir sind wegen euch gewachsen und haben dazu beigetragen, dass andere Menschen die hybride Gastfreundschaft in vollen Zügen genießen können. Ich denke also, es ist ein Gewinn für uns, aber auch für die Branche, hoffe ich. Und ich denke, dass es sehr, sehr aufregend ist, einen Blick darauf zu werfen, wohin du gehst und zu wissen, wo die Zukunft von Mews liegt.

[00:23:13] Matt Welle: Du bist in unserem Kundenbeirat, also sagen wir dir auch, was wir tun. Meistens teilen wir aber nicht mit, wohin wir gehen, weil wir Angst davor haben, es mitzuteilen, aber ich denke, wir wollen von Leuten wie dir Input zu einigen unserer Posten in der Roadmap bekommen. Und es war eigentlich ziemlich aufregend, als wir uns in London trafen.

[00:23:27] Charlie MacGregor: Es war toll, dass du das gemacht hast. Ich meine, es ist auch für alle, die dort eingeladen sind, um zu sehen, wie die verschiedenen Segmente der Industrie sich an Mews anlehnen und warum.

[00:23:36] Matt Welle: Es hat Spaß gemacht, weil wir uns vermischt haben. Wir hatten das größte Hotel ohne Fenster, tausend Zimmer unter dem Oxford Square, bis hin zur Dorchester-Kollektion im Zimmer. Und es war einfach interessant, die Dynamik dieser verschiedenen Hoteliers zu sehen. Denn normalerweise denkst du an deine Konkurrenzgruppe und hängst mit den Fünf-Sterne-Hotels oder den Vier-Sterne-Hotels ab, aber von denen lernst du nichts. Ich finde es toll, wenn man seine Komfortzone ein bisschen verlässt, und wir versuchen, diese Diskussion voranzutreiben. Hast du schon mal darüber nachgedacht, die Fenster in deinem Hotel zu entfernen? Und ich glaube, manchmal denkst du: "Toll", und manchmal: "Ja, das ist nichts für mich". Aber wenigstens weißt du, dass es nichts für dich ist.

[00:24:08] Charlie MacGregor: Das war ziemlich beeindruckend.

[00:24:09] Matt Welle: Richtig?

[00:24:10] Charlie MacGregor: Ich hätte nie gedacht, dass ich mal so ein cooles Konzept ohne Fenster in einem der Zimmer sehen würde.

[00:24:14] Matt Welle: Ja.

[00:24:15] Charlie MacGregor: Das war ziemlich cool. Aber ich denke, wenn ich mir diese Gruppe anschaue und alle, die ich auf Mews getroffen habe und die Mewsnutzen oder Mewsnutzen wollen, dann gibt es für mich auch einen roten Faden unter den Hoteliers, die erkannt haben, dass wir uns auf den Kunden konzentrieren müssen und darauf, wie wir dem Kunden den besten Service bieten können, damit er das, was er tun möchte, so einfach wie möglich erledigen kann. Und das ist eine bestimmte Denkweise. Alle, mit denen ich gesprochen habe, und dieses Zimmer war ein gutes Beispiel dafür, sind sich einig, wohin sich die Branche entwickeln soll.

[00:24:51] Matt Welle: Ja. Wohin steuert The Social Hub also? Du hast kurz erwähnt, dass du in das Upgrade einiger Zimmer investieren wirst. Kannst du uns sagen, wie die Zukunft von TSH aussieht?

[00:25:01] Charlie MacGregor: Ich bekomme den Ärger. Die Wahrheit ist…

[00:25:03] Matt Welle: Ja. Du bist wie ich. Ich will alles sagen.

[00:25:06] Charlie MacGregor: Ich sage das alles, ganz sicher. Das macht mir nichts aus, aber ich habe generell das Gefühl, dass ich gerade erst die ersten Schritte mache. Es ist so, dass wir jetzt ein paar Monate lang ein zweijähriges Programm zur kompletten Überholung durchführen. Wir geben also 200-300 Millionen Euro für alle 21…

[00:25:23] Matt Welle: 200, 300 Millionen?

[00:25:25] Charlie MacGregor: Alles wird upgegradet.

[00:25:26] Matt Welle: Wow.

[00:25:27] Charlie MacGregor: Die Hotelzimmer bekommen also ein großes Upgrade. Alle unsere Flure, die Aufzüge und auch die Räume dazwischen werden jetzt zu einem großen Feature. Wir werten unser Wohlbefinden, unsere niedrigen Gebühren… wirklich auf.

[00:25:39] Matt Welle: Und auch im Fitnessstudio. Die Turnhallen liegen mir sehr am Herzen.

[00:25:41] Charlie MacGregor: Ja. Ganz genau. All diese Dinge. Und ich denke, wir haben jetzt das Vertrauen, dass unser Modell funktioniert. Wir wissen, dass wir ein sehr, sehr gutes Bindeglied zu den Einheimischen sind. Wir haben einige großartige Berichte veröffentlicht, die beweisen, dass unser Modell sozialer und umweltfreundlicher für eine Stadt ist als das Standard-Hotelmodell. Das gibt uns also die Möglichkeit, das wirklich zu tun. Das Refurb- oder Upgrade-Programm besteht also darin, das Social Hub-Produkt zu entwickeln und es zu identifizieren. Und wir haben natürlich ein paar Jahre unter dem Namen Social Hub gearbeitet. Es läuft sehr, sehr gut. Wir sehen, dass wir die Obergrenze dieser Marke noch nicht erreicht haben, aber wir wissen, dass unser Produkt im Moment aufholen muss, ein Upgrade braucht, um dahin zu kommen, wo die Kunden es haben wollen. Und ich denke, wenn wir uns das ansehen und gleichzeitig erkennen, was wir alles tun, um in die Community zu investieren, die Community-Dinner, das Botschafterprogramm, das wir haben, und wirklich in die Community zu investieren und die nächste Generation von Talenten, die Studenten, mit den bestehenden Co-Working-Communities zu verbinden, ist einer unserer großen Vorstöße dort, und das kombiniert mit dem lokalen Netzwerk. Ich freue mich also sehr darüber, wohin wir uns als Firma entwickeln, aber auch über den Effekt, den wir haben, indem wir Menschen zusammenbringen und allen bewusst machen, dass wir sozialer sein sollten.

[00:27:07] Matt Welle: Ja.

[00:27:08] Charlie MacGregor: Und wenn wir geselliger zusammen sind, beginnt die Magie zu geschehen.

[00:27:12] Matt Welle: Dem stimme ich zu. Welche sind die Städte, in denen wir bald neue Hubs erwarten können?

[00:27:18] Charlie MacGregor: Ja. Schöne neue Naben. Die ersten sieben, die wir upgraden, sind Rom und Florenz, Glasgow, Amsterdam, Barcelona, Wien und Berlin. Nächstes Jahr werden wir uns auf sie konzentrieren. Und ich denke, unser Ziel ist es, dass bis 2027 alle TSHs den Spezifikationen für soziale Knotenpunkte entsprechen, und das sollte in die Pipeline einfließen, die wir haben. Wir haben gerade eine Übernahme in Edinburgh unterzeichnet. Wir haben ein Projekt in Turin und Lissabon, das sind tolle, tolle Städte. Ich meine, Lissabon und Edinburgh, und auch Turin wird super cool sein. Sie sollten also in die Eröffnungen 2008, 2009 und so weiter einfließen, und wir können wirklich wieder anfangen zu wachsen. Also.

[00:28:06] Matt Welle: So gut.

[00:28:07] Charlie MacGregor: Ich werde immer ungeduldig bei diesen Pausen, weißt du, bei COVID, und du nimmst irgendwie die Füße vom Gas und so. Aber im Nachhinein bin ich sehr dankbar für all die Lektionen, die wir gelernt haben, und für die Zeit, die es uns gegeben hat, diese Marke zu landen und wirklich zu erkennen, was sie ist, und ein bisschen langsamer zu werden, um schneller zu werden.

[00:28:27] Matt Welle: Danke, dass du uns dein Vertrauen geschenkt hast. Wir haben nichts getan, um dieses Vertrauen zu verdienen, denn, ja, wir waren eine junge Firma, aber ihr habt uns geholfen, eine bessere Firma zu werden. Ich schätze es also sehr, mit dir Geschäfte zu machen, aber danke, dass du so offen darüber sprichst. Ich finde es wirklich inspirierend, wenn ich einen Hotelier treffe, der über den Tellerrand hinausschaut und nicht einfach das tut, was alle anderen tun. Und ich glaube, der Großteil unserer Branche ist einfach nicht sehr spannend. Ich finde das, was du tust, so unglaublich aufregend, und ich werde einfach draußen sein und zusehen, was du tust, und dich anfeuern.

[00:28:58] Charlie MacGregor: Du wirst auf der Innenseite sein und alles zusammenhalten.

[00:29:01] Matt Welle: Du wirst mich zu mehr Features drängen. Nein. Vielen Dank. Vielen Dank! Ja.

[00:29:04] Charlie MacGregor: Danke, Kumpel. Schön, hier zu sein. Vielen Dank.