¿Cómo reducir y mejorar la gestión de residuos en los hoteles?

Desde las pajitas de plástico hasta las tazas de café desechables, las preocupaciones medioambientales del sector hotelero han sido noticia en los últimos meses, aunque por los peores motivos.

Los hoteles siguen teniendo un gran impacto el medio ambiente como consecuencia de prácticas desfasadas pero que siguen muy arraigadas en la industria. En este sentido, destaca el uso de envases innecesarios y el consumo de energía, así como los residuos procedentes de los incontables recibos, tarjetas de registro y facturas que se siguen imprimiendo en recepción.

Con la gran cantidad de nuevas tecnologías al alcance de la mano que pueden ayudar a reducir los residuos, ¿por qué no hay más establecimientos que exploren alternativas biodegradables y procesos digitales más respetuosos con el medio ambiente?

Si quieres saber cómo hacer que tu establecimiento sea más respetuoso con el medioambiente, descárgate nuestra guía, El Hotel Ecológico del Futuro.

Según el informe de Deloitte '2018 travel and hospitality industry outlook':

"Las reservas brutas del sector turístico a nivel mundial alcanzaron los 1,6 billones de dólares en 2017, lo que lo convierte en uno de los sectores más grandes y de más rápido crecimiento del mundo... los viajes y el turismo representan ahora un asombroso 10,2% del PIB mundial".

Estas cifras sugieren que las empresas relacionadas con el turismo, incluidos los hoteles, están en una posición ideal para aprovechar las tecnologías emergentes que pueden hacer que sus operaciones no sean sólo menos perjudiciales para el medio ambiente, sino que también funcionen con mayor eficiencia y ofrezcan un nuevo nivel de comodidad para sus clientes.

En última instancia, muchas de las soluciones sólo son posibles para los hoteleros que operan con un PMS que pueda aprovechar todas las innovaciones disponibles en el mercado. Eso significa utilizar plataformas de gestión de la propiedad que sean realmente abiertas (API) y que además estén basadas en la nube y puedan conectar fácilmente tecnologías de terceros con esa importantísima capacidad de compartir los datos del hotel de manera bidireccional.

7 consejos para reducir los residuos de los hoteles

Te contamos unas simples acciones que nos permitirán mejorar de forma notoria la gestión de los residuos de nuestro hotel y conseguir reducirlos:

1. Empaquetado

Los pequeños cambios en las operaciones del hotel pueden tener un enorme impacto en el medio ambiente. Pocos huéspedes lavan y secan a diario las toallas y ropa de cama cuando están en casa, del mismo modo, tampoco consumen habitualmente pequeñas botellas monodosis de gel de ducha; sin embargo, esto es lo que muchos hoteles siguen pensando que deben ofrecer.

Esas pequeñas botellas de plástico que se encuentran en la mayoría de habitaciones de los hoteles suelen acabar en un vertedero o arrastradas por la corriente en una playa.

¿Por qué los propietarios y directores de hotel se resisten a realizar pequeños cambios en sus prácticas que podrían beneficiar significativamente al medio ambiente? ¿Por qué se aferran a las fórmulas clásicas de la industria hotelera? Es probable que se deba al temor de no satisfacer las necesidades y expectativas de sus huéspedes.

En lo que respecta a los artículos de aseo, muchos clientes han asociado durante mucho tiempo los hoteles con el lujo, la indulgencia y la acumulación de más de lo necesario. El episodio 19 de la temporada 9 de la comedia estadounidense "Friends" retrató de forma hilarante esta actitud tan común cuando el personaje Ross Geller se aseguró de sacar todo el provecho a su dinero durante una estancia en un hotel:

"Hola, soy Ross Geller en la suite 206, parece que he olvidado un par de cosas, ¿podría hacer que me envíen algunos artículos de aseo complementarios a mi habitación?"

Esto fue en los años 90 y pocos habrían pestañeado ante la montaña de frascos desechables, las cajas de pañuelos y esponjas, entre otros artículos. Pero los tiempos han cambiado, ahora somos más los que viajamos, y el medio ambiente se resiente por ello.

Los hoteles han hecho pequeños avances en su planteamiento sobre los plásticos. Los hoteles Hilton prometieron recientemente la prohibición de las pajitas de plástico en sus 650 establecimientos para finales de 2018, así como la eliminación de las botellas de agua de plástico en las reuniones y eventos de los hoteles de la región EMEA.

Los artículos de aseo monodosis son otro paso en falso: el despilfarro es escandaloso si se tiene en cuenta que se puede utilizar en su lugar atractivos recipientes reutilizables en cada habitación.

Empresas como Clean the World lideran la responsabilidad social de los hoteles en el ámbito de los productos de aseo y ayudan a gigantes como Hilton, Disney e IHG a reciclar los jabones desperdiciados cobrando 1 libra por habitación al mes.

Aunque las pajitas biodegradables y las botellas de agua de cristal son un buen comienzo, los hoteles siguen teniendo muchas otras oportunidades de contribuir a la protección del medio ambiente, y es aquí donde la tecnología puede jugar un papel fundamental.

2. Energía

La lavandería y el servicio de limpieza requieren grandes gastos de energía, y la anticuada costumbre de limpiar todo innecesariamente y a todas horas, puede no ser apropiada en la era del cambio climático y la responsabilidad social.

Algunos hoteleros han demostrado ser especialmente creativos: el Teleport Hotel de Ámsterdam se asoció con la innovadora plataforma de venta de hoteles Oaky para recompensar con pizza gratis a los huéspedes que se alojaban durante más de dos noches y pedían que no se limpiara su habitación.

Las tecnologías inteligentes pueden ahorrar energía de forma más directa, por ejemplo, encendiendo el aire acondicionado sólo cuando se ha realizado el check-in de una habitación. O utilizando algoritmos inteligentes que asignen las habitaciones de forma que se agrupen en una sola planta ahorrando así en las facturas de calefacción por suelo radiante. Todo esto es posible gracias a una plataforma abierta y un PMS basado en la nube que pueda conectarse fácilmente a tecnologías de terceros.

Por ejemplo, integrar tu sistema de gestión de la propiedad con el sistema WiFi controlado por la nube de Cisco Meraki te da la capacidad de rastrear de forma inteligente en qué parte de tu hotel se encuentran tus huéspedes utilizando su dirección MAC. Así, si un huésped está en la piscina, puedes establecer una regla para que se apaguen todas las luces de su habitación e incluso avisar al servicio de limpieza para que entre. O cuando un huésped regrese a su habitación, puede volver a encender el aire acondicionado y las luces. Las facturas de energía se reducirán inmediatamente.

3. Cero residuos

Ahora, muchos hoteles aspiran a alcanzar el objetivo de cero residuos, definido por la Alianza Internacional para Cero Residuos, del US Zero Waste Business Council, como:

"Cero Residuos significa diseñar y gestionar productos y procesos para eliminar sistemáticamente el volumen y la toxicidad de residuos y materiales, conservar y recuperar todos los recursos y no quemarlos ni enterrarlos. Aplicar el principio de residuo cero, eliminará todos los vertidos a la tierra, el agua o al aire que supongan una amenaza para la salud mundial, humana, animal o vegetal".

El Circle D Corral de Disneyland se asegura de que el 99% de sus residuos se reutilicen, se composten y se reciclen. Mediante el reciclaje de papel, cartón, plásticos y metales, así como el compostaje de residuos animales, toallas de papel, pelusas de lavandería y posos de café del complejo y sus restaurantes, así como del Hotel Disneyland, se ha convertido en el primer parque temático en conseguir cero residuos.

4. Desperdicio de alimentos

El desperdicio de alimentos representa más del 50% de los residuos en el sector de la hostelería, y en Estados Unidos se gastan más de 218.000 millones de dólares en cultivar, procesar, trasladar y desechar alimentos que nunca se consumen.

Muchos hoteles han encontrado formas innovadoras de hacer frente al desperdicio de alimentos. Con el objetivo de reducir sus residuos alimentarios, el Fairmont Jasper Park Lodge, de Fairmont Hotels and Resorts, trabaja con la Twin Meadows Organics Farm, una granja familiar sostenible y ecológica que suministra productos locales. El personal de Fairmont devuelve el aceite vegetal usado a la granja para su uso como combustible para el camión de reparto y el generador de la granja.

Otros hoteles han adoptado prácticas como la plantación de alimentos y la producción de piensos para animales a partir de sus residuos alimentarios.

5. Desperdicio de papel

En 2015, el 25% de los hoteleros seguían utilizando papel y lápiz para gestionar sus propiedades en Estados Unidos. El Grupo Radisson SAS genera de media algo más de tres kilos de residuos sin clasificar por huésped y noche, mientras que la media de la cadena Scandic Hotels es de poco más de medio kilo de residuos sin clasificar por huésped y noche.

Los recibos, las tarjetas de registro y las facturas son los principales responsables y son prácticas obsoletas que están abocadas a la digitalización.

Sin embargo, un documento técnico elaborado por SiteMinder e IDeaS Revenue Solutions reveló que los hoteleros siguen temiendo un futuro en el que los robots invadan sus propiedades. A muchos les preocupa que sus puestos de trabajo sean cubiertos por inteligencias artificiales y que sus conocimientos sobre hostelería, que tanto les ha costado conseguir, queden totalmente obsoletos. Esto, unido a la gestión de las expectativas de sus huéspedes, puede suponer una enorme barrera para la adopción de procesos digitales más ágiles.

Esas preocupaciones son infundadas, sobre todo porque la hostelería, por naturaleza, siempre será un sector muy humano. Más bien está ocurriendo lo contrario, ya que los avances tecnológicos están permitiendo a los hoteleros centrarse en pasar más tiempo con sus huéspedes y poner en práctica sus habilidades de atención al cliente, mientras que las soluciones tecnológicas como Mews se limitan a automatizar las tareas manuales repetitivas y de menor importancia.

Además, se pueden implementar distintos tipos de automatización para satisfacer a diferentes tipos de huésped con preocupaciones variadas.

Puede que los viajeros de negocios estén más abiertos a las nuevas tecnologías, como el uso de cerraduras digitales, que les permiten un check-in y un check-out rápido sin apenas interacción con el personal, pero los viajeros de placer podrían estar más dispuestos a recibir consejos y sugerencias personalizadas sobre qué hacer.

¿Podría haber menos papel y más soluciones digitales que satisfaga a ambos tipos de viajero? Si los hoteleros pueden dejar de lado el miedo al cambio, no sólo reducirán los residuos mediante el uso de documentos, procesos de pago y recibos digitales en lugar de impresos, sino que también podrán ahorrar tiempo y recursos.

El check-in en línea y la automatización total de los pagos online pueden reducir drásticamente el desperdicio de papel y ahorrar mucho tiempo y mano de obra. Los establecimientos con visión de futuro, como el Hotel2Stay de Ámsterdam, son un ejemplo de ello.

Aprovechar las aplicaciones, herramientas y servicios que pueden conectarse fácilmente a tu PMS también puede influir. Aplicaciones como Receipt Bank y Oaky pueden transformar los procesos empresariales internos con funciones como la facturación inteligente automatizada y el escaneo instantáneo de recibos con el smartphone.

El check-in y el check-out en línea evitan la necesidad de utilizar tarjetas de registro en papel y facturas impresas que van a parar rápidamente a la basura.

Para llegar a esto es necesario utilizar una solución PMS en la nube, 100% móvil e innovadora, que ofrezca a los hoteles la libertad de atender a sus huéspedes desde cualquier lugar de sus instalaciones. Estés donde estés, deberías poder gestionar las operaciones de tu hotel sin problemas, desde cualquier dispositivo, sin necesidad de imprimir nada para uso interno y reduciendo al mínimo los papeles que se entregan en mano a los huéspedes.

6. Formación del personal

La formación puede ser otro obstáculo para los hoteles que quieren adoptar nuevas tecnologías, por no hablar del derroche que suponen los manuales de instrucciones y los paquetes de formación del personal.

Los directores temen no disponer del tiempo y los recursos necesarios para poner al día a sus empleados sobre el uso eficaz de las nuevas herramientas. Y sin las herramientas ni los procedimientos de formación adecuados, los hoteleros corren el riesgo de dañar la relación con sus huéspedes por un conocimiento y una comunicación insuficientes por parte del personal.

Mews University presenta una forma sencilla y fácil para que todos los empleados dominen los sistemas digitales de gestión hotelera más vanguardistas. Esta plataforma en línea alberga nuestro plan de estudios de un día que puede completarse en el momento y al ritmo que más convenga al empleado del hotel.

Los cursos sólo están disponibles una vez que el personal ha completado y superado un breve examen, por lo que los directores disponen de información completa sobre los resultados de la formación y el progreso de los miembros de su equipo. Cualquier laguna en los conocimientos puede detectarse y resolverse antes de que surjan posibles problemas.

7. Mirando hacia el futuro

Muchos hoteles se enorgullecen del lujo y la tradición, desean satisfacer las expectativas y cumplir el estatus quo, quizás teman decepcionar o confundir a sus clientes, o incluso les preocupa que sus puestos de trabajo queden obsoletos. También puede que no estén seguros de lo bien que su personal utilizará las herramientas digitales para gestionar procesos y datos importantes.

Todas estas preocupaciones son razonables y fáciles de entender, pero con un número cada vez mayor de personas que viajan año tras año, algo debe cambiar para poner fin a la destrucción innecesaria de nuestro planeta.

Hay que buscar y poner en práctica alternativas digitales a los documentos impresos para los clientes y la administración del hotel, así como enfoques más sostenibles de las actividades hoteleras y la prestación de una experiencia lujosa. A fin de cuentas, la automatización y la tecnología permitirán a los hoteleros centrarse aún más en lo que importa: la experiencia del cliente.

Tu guía para la transición ecológica

La sostenibilidad debería ser una parte fundamental de las operaciones de tu propiedad, pero puede ser difícil decidir por dónde empezar. El Hotel Ecológico del Futuro te dirá cómo. Nuestra guía te ayudará a desarrollar tu conciencia ecológica a través de consejos prácticos e inspiración, lo que a su vez también te ayudará a reducir gastos.